Как выглядит Сатурн в то время, когда плоскость его колец проходит через Солнце? До прошедшего месяца никто об этом не знал. Каждые 15 лет, если смотреть с Земли, кажется, что кольца Сатурна пропадают. Пропадание колец больше не является загадкой – кольца Сатурна, как известно, очень тонкие, а Земля так близко к Солнцу, что кольца получаются направленными ребром к Земле. К счастью, в нашем третьем тысячелетии человечество достаточно продвинулось в построении космических аппаратов, которые, в частности, позволяют взглянуть на кольца со стороны. В прошлом месяце, “Кассини” (космический аппарат, вращающийся вокруг Сатурна) имел возможность снять серию беспрецедентных снимков колец Сатурна во время его равноденствия. Это изображение собрано из 75 фотографий. Кольца необычно темные и можно заметить очень тонкую линию тени, отбрасываемую кольцами на верхние слои облаков Сатурна. Объекты, не находящиеся в плоскости колец ярко освещены и отбрасывают длинные тени. Исследование этих изображений может помочь человечеству оценить размеры частиц, входящих в состав колец Сатурна, а также определить динамику их орбитального движения.