Шаровые скопления когда-то правили в нашей галактике Млечный Путь. Еще в старые времена, когда наша галактика только сформировалась, в ней скитались, быть может, тысячи шаровых скоплений. Сегодня их осталось менее 200. Многие шаровые скопления были уничтожены в течение продолжительных столкновений друг с другом и центром галактики. Выжившие скопления старее, чем окаменелости на Земле, старее, чем любая другая структура в нашей галактике, их возраст, пожалуй, сравним с возрастом самой Вселенной. В нашей галактике Млечный Путь может быть всего несколько молодых шаровых скоплений, если вообще есть, так как местные условия не подходят для их формирования. Это высококачественное изображение было получено телескопом Хаббл и содержит в себе около 100 000 звезд скопления M72. M72 охватывает около 50 световых лет и находится на расстоянии примерно 50 000 световых лет от Земли. Его можно увидеть в небольшой телескоп в созвездии Водолея.