M51 – большая галактика, охватывающая свыше 60 000 световых лет. Она имеет ярко выраженную спиральную структуру. Кроме того, будучи каталогизированной как NGC 5194, M51 является частью известной пары взаимодействующих галактик, ее пылевые облака и  пылевые полосы будто бы подметают соседнюю галактику NGC 5195 (вверху). Этот захватывающий искусственно раскрашенный снимок был сделан в обсерватории Калар Альто. Длительная экспозиция была использована совместно с узкополосным фильтром альфа водорода, который является следом излучения атомарного водорода. Красноватые области – области выброса водорода, также называемые H II областями. Эти области расположены преимущественно вдоль рукавов. Любопытно, что это искусственное окрашивание также показывает красные структуры излучения водорода даже рядом с NGC 5195.