Эта зловещая темная фигура, расползающаяся по Солнцу, является корональной дырой — областью низкой плотности, расположенной на поверхности Солнца, где магнитное поле открыто для межпланетного пространства. Корональные дыры широко изучаются с 1960 года в ультрафиолетовых и рентгеновских излучениях, они также являются источником быстрого солнечного ветра, атомов и электронов, которые вылетают наружу вдоль открытых силовых линий магнитного поля. В периоды низкой активности корональные дыры обычно покрывают области над полюсами Солнца. Обширная корональная дыра, изображенная на этой фотографии, доминировала в северном полушарии Солнца в начале этой недели. Она была заснята в ультрафиолетовом свете с помощью камер на борту Обсерватории Солнечной Динамики (SDO). Потоки солнечного ветра из этой корональной дыры стали причиной полярных сияний на Земле.